যুব বিশ্বকাপে আজ ভারতের মুখোমুখি বাংলাদেশ

অনূর্ধ্ব–১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই শক্তিশালী ভারতের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। যুব ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এই আসরে শনিবার (১৭ জানুয়ারি) জিম্বাবুয়ের বুলাওয়েতে মাঠে গড়াবে বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াই। বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে মাঠে নামছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৯ দল, ফলে প্রত্যাশা ও চাপ—দুটোই থাকছে টাইগার যুবাদের কাঁধে।

২০২০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। সেই সাফল্যের ধারাবাহিকতায় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যুব ক্রিকেটে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল চোখে পড়ার মতো। সর্বশেষ ২৮টি যুব ওয়ানডে ম্যাচের মধ্যে ১৭টিতেই জয় পেয়েছে দলটি। এ ছাড়া এশিয়া কাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে তাদের ঝুলিতে। এই পরিসংখ্যান বাংলাদেশকে এবারের টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে চিহ্নিত করছে।

তবে প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ ভারত হওয়ায় চ্যালেঞ্জটা যে সহজ নয়, তা ভালোভাবেই জানে দলটি। অনূর্ধ্ব–১৯ বিশ্বকাপের ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল ভারত; একাধিকবার তারা এই শিরোপা জিতেছে এবং প্রায় প্রতিবারই শিরোপার দাবিদার হিসেবে মাঠে নেমেছে। আইয়ুশ মাত্রের নেতৃত্বে গড়া বর্তমান ভারতীয় দলটিও ব্যতিক্রম নয়। দলে রয়েছেন তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটার বইভব সুরিয়াবংশীর মতো খেলোয়াড়, যিনি সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে আলোচনায় এসেছেন।

বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ নাভিদ নাওয়াজ ম্যাচের আগে জানিয়েছেন, প্রতিপক্ষ নিয়ে অতিরিক্ত ভাবনায় যেতে চান না তারা। তার ভাষায়, দুই দলই শক্তিশালী এবং মাঠে নিজেদের সেরাটা দিতে পারলেই ফল আসবে। টুর্নামেন্ট শুরুর অনেক আগেই জিম্বাবুয়ে এসে অনুশীলন করায় প্রস্তুতিতে ঘাটতি নেই বলেও আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি।

ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের সূচিও বেশ গুরুত্বপূর্ণ। একই ভেন্যুতে ২০ জানুয়ারি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এবং ২৩ জানুয়ারি হারারেতে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে টাইগার যুবারা। প্রথম ম্যাচের ফলাফল গ্রুপের অবস্থান নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা।

নিচের টেবিলে বাংলাদেশের গ্রুপ পর্বের ম্যাচসূচি তুলে ধরা হলো—

সব মিলিয়ে, বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে টুর্নামেন্ট শুরু করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৯ দল। ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই ভালো ফল পেলে আত্মবিশ্বাস বাড়বে বহুগুণে, যা পুরো আসর জুড়ে ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।