জাপান জানিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক ইস্যুতে আলোচনা এগোচ্ছে, তবে এখনও কোনও চূড়ান্ত চুক্তিতে পৌঁছানো যায়নি। শনিবার এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানায় দেশটি।
এএফপির প্রতিবেদনে বলা হয়, যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের মিত্র এবং অন্যতম বৃহৎ বিনিয়োগকারী দেশ জাপানও অন্যান্য দেশের মতোই ১০ শতাংশ আমদানি শুল্কের আওতায় রয়েছে। পাশাপাশি গাড়ি, স্টিল ও অ্যালুমিনিয়াম পণ্যের ওপরও অতিরিক্ত শুল্ক বহাল রয়েছে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প চলতি বছরের এপ্রিল মাসে জাপানের গাড়ি রপ্তানির ওপর অতিরিক্ত ২৪ শতাংশ ‘পারস্পরিক’ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেন। যদিও জুলাইয়ের প্রথম পর্যন্ত সেটি স্থগিত রাখা হয়েছে।
জাপান সরকারের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, তারা ট্রাম্প ঘোষিত সব ধরনের শুল্ক প্রত্যাহারের আহ্বান জানাচ্ছে।
ওয়াশিংটনে নিযুক্ত জাপানের বাণিজ্যদূত রিওসেই আকাজাওয়া বলেন, ‘পঞ্চম দফার আলোচনায় আমরা চুক্তির কাছাকাছি এসেছি। তবে এখনো কোনও চুক্তি হয়নি।’ তিনি আরও জানান, ‘যত দ্রুত সম্ভব আমরা একটি সমঝোতায় পৌঁছাতে চাই।’
আগামী ১৫ জুন কানাডায় শুরু হতে যাওয়া জি সেভেন শীর্ষ সম্মেলনের সময়ও এই আলোচনা চালিয়ে যাওয়া হতে পারে বলে জানিয়েছেন আকাজাওয়া। জানা গেছে, সম্মেলনের সময় জাপানের প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবা এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বৈঠকের পরিকল্পনা রয়েছে।
বিশ্লেষকরা বলছেন, যুক্তরাষ্ট্রের ২৫ শতাংশ গাড়ি শুল্ক জাপানের জন্য বড় চাপ হয়ে দাঁড়াবে। কারণ দেশটির প্রায় আট শতাংশ কর্মসংস্থান এই খাতের সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ত।
উল্লেখ্য, বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম অর্থনীতির দেশ জাপান চলতি বছরের প্রথম প্রান্তিকে ০.২ শতাংশ সংকোচনের মুখে পড়েছে। এই অবস্থা আসন্ন উচ্চকক্ষ নির্বাচনের আগে প্রধানমন্ত্রী ইশিবার ওপর রাজনৈতিক চাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।