ব্যাক-হিলের ভুলে লিভারপুল ম্যাচে অপমানবোধ করছে

ইংরেজি প্রবাদে বলা হয়, একটি ভুল অনেক সময় দীর্ঘদিনের আফসোস হয়ে থাকে। ফুটবল মাঠেও তার ব্যতিক্রম নেই। কখনো কখনো একটি সিদ্ধান্ত, একটি মুহূর্তের আত্মবিশ্বাস কিংবা অতিরিক্ত নান্দনিকতা এমন পরিস্থিতি তৈরি করে, যা খেলোয়াড় নিজেও পরে ভুলে থাকতে চান। লিভারপুলের হাঙ্গেরিয়ান মিডফিল্ডার দমিনিক সোবোসলাইয়ের জন্য এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচটি ঠিক তেমনই এক স্মৃতি হয়ে থাকল—গৌরব আর অনুশোচনার মিশেলে।

ইংলিশ ফুটবলের প্রাচীনতম টুর্নামেন্টে তৃতীয় স্তরের ক্লাব বার্নসলির বিপক্ষে ৪–১ গোলের জয় পায় লিভারপুল। ফলাফল স্পষ্ট হলেও ম্যাচের আলোচনায় উঠে আসে একটি অদ্ভুত মুহূর্ত। ম্যাচের ৪০ মিনিটে নিজেদের বক্সের ভেতর বল নিয়ন্ত্রণে আনতে গিয়ে সোবোসলাই এমন এক সিদ্ধান্ত নেন, যা দেখে ফুটবল বিশ্লেষকরাও বিস্মিত হন। প্রতিপক্ষ মিডফিল্ডার অ্যাডাম ফিলিপস পেছনে থাকা অবস্থায় তিনি ব্যাক-হিল দিয়ে বল ছাড়তে চেয়েছিলেন। কিন্তু সেই পাসের গন্তব্য পরিষ্কার ছিল না। গোলকিপার গিওর্গি মামারদাশভিলি তখন তাঁর ঠিক পেছনে ছিলেন না, বরং গোললাইনের দিকে অবস্থান করছিলেন। ফলাফল—নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বল প্রায় সাজানো থালার মতো ফিলিপসের সামনে পড়ে যায় এবং তিনি সহজেই জাল খুঁজে নেন।

এই গোলকে ঘিরেই শুরু হয় বিতর্ক। বার্নসলি কোচ কনোর হাউরিহান প্রকাশ্যে একে ‘অসম্মানজনক’ বলে আখ্যা দেন। তাঁর বক্তব্য, শীর্ষ প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এমন ঝুঁকিপূর্ণ নান্দনিকতা দেখানোর সাহস সোবোসলাই করতেন না। সাবেক ইংল্যান্ড ডিফেন্ডার জোলিয়ন লেসকটও একই সুরে মন্তব্য করেন, ভুলটি প্রতিপক্ষের প্রতি সম্মানের অভাবের ইঙ্গিত দেয়।

তবে এই সমালোচনার মাঝেও সোবোসলাইয়ের পারফরম্যান্সের আরেক দিক উজ্জ্বল। ম্যাচের নবম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে প্রায় ৩৫ গজ দূরত্বে নেওয়া তাঁর দুর্দান্ত শটটি ছিল অনবদ্য। বলের গতি ও নিখুঁত দিকের সামনে বার্নসলি গোলকিপার মার্ফি কুপার ছিলেন একেবারেই অসহায়। ওই গোলটি ম্যাচের সেরা গোলগুলোর তালিকায় জায়গা করে নেওয়ার মতো।

এই ম্যাচে সোবোসলাই একটি উল্লেখযোগ্য কীর্তিও গড়েন। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে তিনি একই ম্যাচে গোল করার পাশাপাশি ১০০–এর বেশি পাস এবং ১০ বারের বেশি বল পুনরুদ্ধারের কৃতিত্ব দেখান। লিভারপুলের অন্য গোলগুলো করেন জেরেমি ফ্রিমপং, ফ্লোরিয়ান ভির্টৎস ও হুগো একিতেকে।

ম্যাচ শেষে নিজের ভুল নিয়ে খোলামেলা স্বীকারোক্তি দেন সোবোসলাই। তিনি বলেন, একটি সহজ ভুলে দলকে অপ্রয়োজনীয় চাপের মুখে ফেলেছেন বলে তিনি দুঃখিত। কিন্তু ফুটবল যে শুধু পরিসংখ্যানের খেলা নয়, বরং সম্মান ও দায়িত্ববোধেরও—এই ম্যাচ যেন সেটাই আবার মনে করিয়ে দিল।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান :

একটি ভুল মুহূর্ত সোবোসলাইয়ের অসাধারণ পারফরম্যান্সকে পুরোপুরি ঢেকে দিতে পারেনি, তবে তা যে দীর্ঘদিন আলোচনায় থাকবে—সে বিষয়ে সন্দেহ নেই।