আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার প্রস্তুতির মধ্যেই আবারও পায়ে অস্বস্তি দেখা দিয়েছে ভারতের তারকা অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার। ফলে আগামী ১৩ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাঁর খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে বড় অনিশ্চয়তা। নতুন সমস্যার কারণে আপাতত তাঁকে বোলিং থেকে বিরত থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।
চোটের কারণে দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকা হার্দিক বেঙ্গালুরুতে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সেন্টার অব এক্সেলেন্সে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে ছিলেন। ধাপে ধাপে একাধিক ফিটনেস পরীক্ষায়ও তিনি সাফল্য দেখিয়েছিলেন। এমনকি বোলিংয়েও পুরোপুরি স্বাভাবিক ছন্দে ফিরেছিলেন। সবকিছু পরিকল্পনামতো এগোলে আফগানিস্তান সিরিজ দিয়েই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনের কথা ছিল তাঁর।
কিন্তু পুনর্বাসনের শেষ পর্যায়ে এসে পায়ে ফের অস্বস্তি দেখা দেওয়ায় সেই পরিকল্পনা এখন বড় ধাক্কা খেয়েছে। সতর্কতামূলক পদক্ষেপ হিসেবে তাঁর বোলিং বন্ধ রাখা হয়েছে। ব্যাটিং কিংবা মাঠে চলাফেরায় বড় কোনো সমস্যা না থাকলেও আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য একজন অলরাউন্ডারের প্রয়োজনীয় পূর্ণাঙ্গ প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে চাইছে ভারতীয় দল।
বিসিসিআইয়ের এক কর্মকর্তার তথ্য অনুযায়ী, হার্দিকের বোলিংয়ে এর আগে কোনো সমস্যা দেখা যায়নি। নতুন করে অস্বস্তি তৈরি হওয়ায় ঝুঁকি না নিয়ে তাঁকে কিছুদিন বোলিং থেকে দূরে রাখা হয়েছে। দ্রুত আবার বোলিং শুরু করার সম্ভাবনা থাকলেও সিরিজের আগে পর্যাপ্ত অনুশীলন ও ম্যাচ ফিটনেস অর্জনের জন্য সময় খুব কম।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজটি ১৩ সেপ্টেম্বর দিল্লিতে শুরু হওয়ার কথা। এরপর সিরিজের বাকি দুটি ম্যাচ হওয়ার কথা রয়েছে। চলতি সপ্তাহেই নির্বাচকেরা দল ঘোষণা করতে পারেন। ফলে দল নির্বাচনের ঠিক আগে হার্দিকের শারীরিক অবস্থার এই পরিবর্তন ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
হার্দিকের অনুপস্থিতি ভারতের জন্য শুধু একজন ব্যাটারের ঘাটতি তৈরি করবে না। তিনি একজন কার্যকর পেস বোলিং অলরাউন্ডার হওয়ায় ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়ের বিকল্পও দিতে পারেন। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে এমন খেলোয়াড় দলের ভারসাম্য তৈরিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তাই তাঁকে পুরোপুরি প্রস্তুত না করে মাঠে নামানোর ঝুঁকি নিতে চাইবে না দল।
৩২ বছর বয়সী হার্দিক সর্বশেষ প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেছেন ২৪ মে, আইপিএলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। ভারতের জার্সিতে তাঁর সর্বশেষ ম্যাচ ছিল ৮ মার্চ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল। এরপর চোট ও পুনর্বাসনের কারণে জাতীয় দলের বাইরে থাকতে হয়েছে তাঁকে।
নতুন করে পায়ের সমস্যার কারণে আফগানিস্তান সিরিজের পাশাপাশি এশিয়ান গেমসে তাঁর অংশগ্রহণ নিয়েও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। তবে এখনই তাঁর দীর্ঘমেয়াদি অনুপস্থিতি নিয়ে কোনো সিদ্ধান্তের কথা জানা যায়নি। আগামী কয়েক দিনে পুনর্বাসন ও ফিটনেস পরীক্ষায় তাঁর শারীরিক অবস্থার উন্নতি কতটা হচ্ছে, সেটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।
হার্দিককে নিয়ে অনিশ্চয়তার মধ্যেও ভারতীয় শিবিরে কিছুটা স্বস্তির খবর রয়েছে। পেস বোলিং অলরাউন্ডার নীতিশ কুমার রেড্ডি ফিট হয়ে উঠেছেন। স্পিনিং অলরাউন্ডার ওয়াশিংটন সুন্দরও সিরিজ শুরুর আগে ম্যাচ খেলার মতো অবস্থায় ফিরতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে।
অন্যদিকে, ভারতের তারকা পেসার জশপ্রীত বুমরাহর আফগানিস্তান সিরিজে খেলার সম্ভাবনা খুবই কম বলে জানা গেছে। ফলে সিরিজের দল গঠনে অলরাউন্ডারদের ভূমিকা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
হার্দিকের ক্ষেত্রে শেষ সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তাঁর পুনর্বাসন, বোলিং সক্ষমতা এবং ম্যাচ ফিটনেস পর্যবেক্ষণ করা হবে। আফগানিস্তান সিরিজে তাঁকে দেখা যাবে কি না, সেটি নির্ভর করছে আগামী কয়েক দিনের শারীরিক অগ্রগতির ওপর।
