নিউজিল্যান্ডের ক্রাইস্টচার্চে অনুষ্ঠিত ম্যাচে স্বাগতিকদের দেওয়া ২২৬ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নামে ভারত। ইনিংসের প্রথম বলেই নিজের আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের পরিচয় দেন অভিষেক। নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ পেসার ম্যাট হেনরির করা প্রথম বলটি কভার অঞ্চলের ওপর দিয়ে সীমানার বাইরে পাঠান তিনি। দুর্দান্ত সেই ছক্কাতেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নতুন ইতিহাসের জন্ম দেন ভারতীয় ওপেনার।
আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ইনিংসের প্রথম বলে এটি ছিল অভিষেকের সপ্তম ছক্কা। এর আগে এই রেকর্ডের শীর্ষে ছিলেন আফগানিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার শফিকুল্লাহ শিনওয়ারি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ইনিংসের প্রথম বলে ছয়বার ছক্কা হাঁকানোর কীর্তি রয়েছে তার। এবার তাকে ছাড়িয়ে এককভাবে তালিকার শীর্ষস্থান দখল করেছেন অভিষেক।
এই তালিকায় তৃতীয় অবস্থানে রয়েছেন ভারতের আরেক আক্রমণাত্মক ব্যাটার সূর্যকুমার যাদব। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ইনিংসের প্রথম বলে পাঁচবার ছক্কা মেরেছেন তিনি।
অভিষেকের এই রেকর্ড তার ব্যাটিংয়ের আক্রমণাত্মক মানসিকতারই প্রতিফলন। সাধারণত বড় লক্ষ্য তাড়া করার সময় ইনিংসের শুরুতে ব্যাটাররা পরিস্থিতি বুঝে খেলার চেষ্টা করেন। তবে অভিষেক প্রথম বল থেকেই প্রতিপক্ষের বোলারদের চাপে রাখার কৌশল অনুসরণ করেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও তার ব্যতিক্রম হয়নি।
বিশ্বরেকর্ড গড়লেও ব্যক্তিগত ইনিংস খুব বেশি দীর্ঘ করতে পারেননি এই তরুণ ওপেনার। দ্রুত রান তোলার চেষ্টা করতে গিয়ে মাইকেল ব্রেসওয়েলের বলে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। আউট হওয়ার আগে মাত্র ১২ বলে ২৯ রান করেন অভিষেক। তার ঝোড়ো ইনিংসে ছিল দুটি চার ও তিনটি ছক্কা।
অভিষেকের দ্রুত বিদায়ে বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নামা ভারতের ওপর কিছুটা চাপ তৈরি হলেও অন্য ব্যাটাররা সেই পরিস্থিতি সামলে নেন। বিশেষ করে সঞ্জু স্যামসন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন দলের জয়ে। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি প্রয়োজনের সময় দ্রুত রান তুলে ভারতের জয়ের সম্ভাবনা ধরে রাখেন তিনি।
স্যামসনের ব্যাট থেকে আসে ৬৭ রান। অন্যদিকে শ্রেয়াস আইয়ার ও নামান ধীরও দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। দুজনই ৪২ রান করে ভারতের রান তাড়াকে এগিয়ে নেন।
শেষ পর্যন্ত দুই বল হাতে রেখেই ছয় উইকেটের জয় নিশ্চিত করে ভারত। নিউজিল্যান্ডের দেওয়া ২২৬ রানের লক্ষ্য সফলভাবে অতিক্রম করে নতুন ইতিহাস গড়ে দলটি।
এই জয়ের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের নতুন রেকর্ড গড়েছে ভারত। বড় লক্ষ্য সামনে রেখেও ভারতীয় ব্যাটাররা যেভাবে ইনিংস এগিয়ে নিয়েছেন, তা দলটির আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের সামর্থ্যকে তুলে ধরেছে।
ম্যাচটি তাই ভারতের জন্য দুটি বিশেষ অর্জনের উপলক্ষ হয়ে থাকল। একদিকে ইনিংসের প্রথম বলে সর্বাধিক ছক্কা হাঁকানোর বিশ্বরেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন অভিষেক শর্মা, অন্যদিকে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে নিজেদের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেছে ভারত।
ব্যক্তিগত ইনিংস বড় করতে না পারলেও ম্যাচের শুরুতেই অভিষেকের সেই ছক্কা ক্রিকেটের রেকর্ড বইয়ে জায়গা করে নিয়েছে। তার এই কীর্তি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে আক্রমণাত্মক ওপেনিং ব্যাটিংয়ের আরেকটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ হয়ে রইল।
