মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প জানিয়েছেন, তিনি ১২টি বাণিজ্যিক চিঠি স্বাক্ষর করেছেন, যা আগামী সপ্তাহের সোমবার সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর কাছে পাঠানো হবে। শুক্রবার এয়ার ফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প এ তথ্য জানান।
মরিসটাউন থেকে এএফপি জানায়, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেন, ‘আমি কিছু চিঠি স্বাক্ষর করেছি, সোমবার সেগুলো পাঠানো হবে— সম্ভবত ১২টি। কোন কোন দেশে পাঠানো হবে, সেটাও একই দিন জানানো হবে।’
চলতি বছরের এপ্রিল মাসে ট্রাম্প প্রশাসন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় সব বাণিজ্যিক অংশীদারের ওপর ১০ থেকে ৭০ শতাংশ পর্যন্ত আমদানি শুল্ক আরোপ করে। পরবর্তীতে কিছু দেশের ক্ষেত্রে এই শুল্কের হার আরও বাড়ানোর পরিকল্পনা নেওয়া হলেও, তা ৯ জুলাই পর্যন্ত স্থগিত রাখা হয়।
এ সময়ের মধ্যে বিভিন্ন দেশ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনায় বসে এই শুল্ক ইস্যুর সমাধান খুঁজছে। ইতোমধ্যে যুক্তরাষ্ট্র যুক্তরাজ্য ও ভিয়েতনামের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তিতে পৌঁছেছে। পাশাপাশি ওয়াশিংটন ও বেইজিং নিজেদের মধ্যে পাল্টাপাল্টি শুল্ক আরোপের চাপও সাময়িকভাবে কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
৯ জুলাইয়ের সময়সীমা ঘনিয়ে আসার প্রেক্ষাপটে ট্রাম্প একাধিকবার ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি চিঠির মাধ্যমেই সংশ্লিষ্ট দেশগুলোকে শুল্ক হার জানিয়ে দেবেন।
শুক্রবার ট্রাম্প বলেন, ‘আলাদা করে আলোচনায় বসার চেয়ে সরাসরি চিঠি পাঠানো অনেক সহজ। যুক্তরাজ্যের সঙ্গে আমরা যে চুক্তি করেছি, সেটি উভয় পক্ষের জন্যই ইতিবাচক। একইভাবে চীনের সঙ্গেও ফলপ্রসূ আলোচনা হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘চিঠিতে পরিষ্কার জানানো হবে— আমাদের মধ্যে বাণিজ্য ঘাটতি আছে, কিংবা কখনও উদ্বৃত্ত। তবে যেটাই হোক, যদি যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে ব্যবসা করতে চান, তাহলে নির্ধারিত হারে শুল্ক দিতে হবে।’