গরম থেকে তীব্র ঠাণ্ডা আর বাড়তি বাউন্স, জিম্বাবুয়েতে হাবুডুবু খাচ্ছে টাইগাররা

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারের ক্ষত এখনো দগদগে। এর পরপরই ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেও চেনা ছন্দে ফিরতে পারেননি বাংলাদেশের ব্যাটাররা। স্বাগতিকদের দেওয়া মাত্র ১৪২ রানের সহজ লক্ষ্য তাড়া করতে নেমেও ছন্নছাড়া ব্যাটিংয়ের খেসারত দিতে হয়েছে টাইগারদের। ফলে টেস্টের পর ওয়ানডে সিরিজও শুরু হলো হার দিয়ে। এমন হতাশাজনক পরিস্থিতির মধ্যেই আগামীকাল হারারে স্পোর্টস ক্লাবে দুপুর দেড়টায় সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। সিরিজে টিকে থাকার লড়াইয়ে এই ম্যাচে জয় ছাড়া আর কোনো পথ খোলা নেই লাল-সবুজ প্রতিনিধিদের সামনে। এই বাঁচা-মরার লড়াইয়ের আগে অবশ্য দলের ব্যাটারদের ওপর আস্থা হারাচ্ছেন না ব্যাটিং কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল। তাঁর আশা, অতীতের ভুলগুলো শুধরে নিয়ে ব্যাটাররা ঠিকই সময়মতো চেন্দে ফিরবেন।

জিম্বাবুয়ে থেকে পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় দলের বর্তমান পরিস্থিতি এবং ক্রিকেটারদের মানসিক অবস্থা নিয়ে কথা বলেছেন সাবেক এই অধিনায়ক। আশরাফুল বলেন, “ছেলেরা তাদের ভুলগুলো নিয়ে কাজ করছে। আশা করি তারা দ্রুতই নিজেদের শুধরে নিয়ে পরবর্তী দুই ম্যাচে শক্তভাবে ঘুরে দাঁড়াবে। দল এখন যেমন পারফরম্যান্স করছে, তা আমাদের সবারই প্রত্যাশার বাইরে। তবে আমি নিশ্চিত যে পরবর্তী দুটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আমাদের ব্যাটসম্যানরা মাঠে নিজেদের সেরাটা দেবে এবং গত ছয় মাসের মতো আবারও ভালো পারফরম্যান্স উপহার দেবে।”

প্রথম ওয়ানডেতে ব্যাটারদের ব্যর্থতার পাশাপাশি কিছুটা দুর্ভাগ্যের ছোঁয়াও ছিল বলে মনে করেন ব্যাটিং কোচ। মাঠের কন্ডিশন ও বাউন্ডারির আকার ব্যাটারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এ প্রসঙ্গে আশরাফুল ব্যাখ্যা করে বলেন, “গত ওয়ানডে ম্যাচে যারা দ্রুত আউট হয়েছেন তারা কিছুটা দুর্ভাগা ছিলেন। কারণ তাদের মারা শটগুলো সরাসরি ফিল্ডারের হাতে চলে গিয়েছিল। বাংলাদেশে আমাদের বাউন্ডারির আকার সাধারণত ৬০ থেকে ৬৫ মিটার হয়, কিন্তু এখানে বাউন্ডারি প্রায় ৭৩ থেকে ৭৫ মিটার বড়। এই বড় মাঠে শটের টাইমিং এবং দূরত্ব ঠিক রাখার ক্ষেত্রে আমাদের কিছুটা মানিয়ে নিতে সমস্যা হচ্ছে। এছাড়া এখানকার উইকেটের বাউন্সও আমাদের দেশের তুলনায় কিছুটা বেশি। গত সাত মাস ধরে আমরা বাংলাদেশে ভালো উইকেটে খেলার চেষ্টা করেছি এবং সাফল্যও পেয়েছি, কিন্তু এখানকার কন্ডিশনের বাড়তি বাউন্স ব্যাটারদের পরীক্ষা নিচ্ছে।”

ভিডিও বার্তায় দলের সিনিয়র ও জুনিয়র ক্রিকেটারদের আউটের ধরন নিয়েও কথা বলেন তিনি। আশরাফুল বলেন, “আমি বলব প্রথম ম্যাচে ভাগ্যের সহায়তাও আমরা পাইনি। তামিমের শটটি সরাসরি ফিল্ডারের হাতে চলে গিয়েছিল। সৌম্য সরকারের শটটিও ঠিক একইভাবে ফিল্ডারের হাতে জমা পড়ে। তামিম বাউন্সের কারণে যেখানে বলটি পাঠাতে চেয়েছিলেন, বাড়তি বাউন্সের কারণে বলটি ব্যাটের অন্য জায়গায় লেগে অন্যদিকে চলে গিয়েছিল। তবে দলের সবাই পরিস্থিতি মানিয়ে নেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে। সত্য বলতে, এখানকার কন্ডিশনে ব্যাটিং করা মোটেও সহজ কাজ নয়। জিম্বাবুয়ের ফাস্ট বোলাররা বেশ মানসম্মত বোলিং করছেন। তাদের চারজন বোলারই সঠিক লাইন-লেংথ বজায় রেখে বল ফেলছেন এবং নিজেদের উচ্চতার সুবিধা নিয়ে বাড়তি বাউন্স আদায় করে নিচ্ছেন। এত সব প্রতিকূলতার পরও আমি মনেপ্রাণে বিশ্বাস করি যে আমরা অবশ্যই সিরিজে ঘুরে দাঁড়াব।”

কন্ডিশন কঠিন হলেও অনুশীলনে ক্রিকেটারদের ঘাটতি নেই বলে জানান তিনি। তবে নেট সেশনের সেই ভালো প্রস্তুতি কেন মূল ম্যাচে কাজে লাগছে না, তা নিয়ে কিছুটা চিন্তিত এই কোচ। আশরাফুলের মতে, “এখানকার আবহাওয়া ও কন্ডিশন আমাদের দেশ থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। আমাদের দেশে এখন প্রচণ্ড গরম, অথচ জিম্বাবুয়েতে এখন বেশ ঠান্ডা। উইকেটে বাড়তি বাউন্সের পাশাপাশি বেশ গতিও আছে। ছেলেরা নেটে ভালোই মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে এবং অনুশীলনও চমৎকার হচ্ছে। তবে দুর্ভাগ্যবশত ম্যাচে এখনো সেটির সঠিক প্রতিফলন ঘটেনি।” এখন দেখার বিষয়, ব্যাটিং কোচের এই বিশ্বাসকে মাঠে কতটা বাস্তবে রূপ দিতে পারেন শান্ত-লিটনরা।