সুপার ফর্মে ডি কক: ৪৩ বলে সেঞ্চুরিতে সিরিজ জয়

দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের নতুন কোচ শুকরি কনরাডের অধীনে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয় করল। বৃহস্পতিবার (২৯ জানুয়ারি) সুপার স্পোর্ট পার্কে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৭ উইকেটে হারিয়ে, ২২২ রানের বিশাল লক্ষ্য সফলভাবে তাড়া করে তারা সিরিজ নিশ্চিত করে। ম্যাচ শেষে এক ম্যাচ বাকি থাকলেও সিরিজের ফলাফলের দিকে আর কোনো সন্দেহ রইল না।

দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের মূল নায়ক কুইন্টন ডি কক। ঘরের মাঠে প্রায় তিন বছর পর টি-টোয়েন্টি খেলতে নেমে ৪৩ বলে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি হাঁকান বাঁহাতি এই ওপেনার। তার ইনিংসটি ছিল অভূতপূর্ব—৪৯ বলে ১১৫ রান, যার মধ্যে ছিল ১০টি ছক্কা ও ৪টি চার। মাত্র ৮টি ডট বল খেলেও তিনি দলের জয়ের পথ সুগম করেন।

ডি ককের সঙ্গে সমান তালে ঝড় তোলেন রায়ান রিকেলটন। ৩৬ বলে ৭৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন তিনি, যেখানে ছিল ৯টি চার ও ৩টি ছক্কা। দু’জনের এই বিধ্বংসী জুটি দক্ষিণ আফ্রিকাকে জয়ের কাছে নিয়ে আসে মাত্র ১৫ বল হাতে রেখে।

এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২২১ রান সংগ্রহ করে। তাদের প্রধান ব্যাটসম্যানদের পারফরম্যান্স নিম্নরূপ:

দক্ষিণ আফ্রিকার সফল তাড়া এবং দারুণ জয়ের পেছনে ডি কক–রিকেলটন জুটির অবদান অতুলনীয়। এই জয়ে শুধুমাত্র সিরিজ জয়ই নিশ্চিত হয়নি, বরং দলের আত্মবিশ্বাসও অনেক বাড়িয়েছে। কোচ কনরাড ম্যাচ শেষে বলেন, “এই জয় আমাদের নতুন অধ্যায়ের শুরু। খেলোয়াড়রা যে আত্মবিশ্বাস দেখাল, তা আগামী সিরিজের জন্য আশার কথা।”

এই জয়ের মাধ্যমে দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে নিজেদের শক্ত অবস্থান পুনরায় প্রমাণ করল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দ্রুতগতির ইনিংস কিছুটা চমক সৃষ্টি করলেও, দক্ষিণ আফ্রিকার ধারাবাহিক এবং পরিকল্পিত ব্যাটিং শেষ পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণে রাখে।