বাংলাদেশের ঘরোয়া টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ও জনপ্রিয় আয়োজন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) আজ থেকে শুরু হচ্ছে দ্বাদশ আসরের মাধ্যমে। দীর্ঘ অপেক্ষা, নানা বিতর্ক, ফ্র্যাঞ্চাইজি সংকট ও প্রস্তুতির চাপ পেরিয়ে অবশেষে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে দেশের একমাত্র ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিত্তিক টি–টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। এবারের আসরের উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সিলেটে, যেখানে স্বাগতিক সিলেট টাইটানসের মুখোমুখি হবে রাজশাহী ওয়ারিয়র্স।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) জানিয়েছে, এবারের বিপিএল আয়োজন করা হচ্ছে দেশের তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেট ভেন্যুতে—সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম, চট্টগ্রামের এম এ আজিজ স্টেডিয়াম এবং ঢাকার শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়াম। পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে মোট ৩৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। আগামী ২৩ জানুয়ারি ঢাকায় ফাইনাল ম্যাচের মাধ্যমে পর্দা নামবে এবারের বিপিএলের।

সিলেট পর্ব দিয়ে শুরু হওয়া বিপিএল প্রথম কয়েক দিন চলবে এই ভেন্যুতেই। এরপর টুর্নামেন্টের বহর যাবে চট্টগ্রামে এবং সেখান থেকে শেষ পর্বের জন্য ঢাকায় ফিরে আসবে। প্লে-অফ ও ফাইনালের মতো গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। বিসিবির লক্ষ্য, তিনটি ভেন্যুতে সমানভাবে দর্শক উপস্থিতি নিশ্চিত করা এবং একটি সুশৃঙ্খল সূচির মাধ্যমে টুর্নামেন্ট পরিচালনা করা।

এবারের বিপিএলে অংশ নিচ্ছে মোট ছয়টি দল—ঢাকা ক্যাপিটালস, সিলেট টাইটানস, চট্টগ্রাম রয়্যালস, রংপুর রাইডার্স, রাজশাহী ওয়ারিয়র্স এবং নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি নোয়াখালী এক্সপ্রেস। দলগুলোর স্কোয়াডে রয়েছে জাতীয় দলের অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের পাশাপাশি তরুণ ও উদীয়মান খেলোয়াড়দের সমন্বয়। বিসিবির মতে, এই টুর্নামেন্ট তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য জাতীয় দলে ওঠার আগে নিজেকে প্রমাণের একটি বড় মঞ্চ।

প্লে-অফ পর্ব অনুষ্ঠিত হবে ঢাকায়। ১৯ জানুয়ারি একই দিনে এলিমিনেটর ও প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার মাঠে গড়াবে ২১ জানুয়ারি এবং ২৩ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনাল। শীতকালীন আবহাওয়া ও সম্ভাব্য বৃষ্টির ঝুঁকি বিবেচনায় প্লে-অফ ম্যাচগুলোর জন্য রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে, যা আয়োজকদের বাড়তি সতর্কতার পরিচয় বহন করে।

বিসিবি কর্মকর্তারা আশা করছেন, মাঠের বাইরের বিতর্ক ও অনিশ্চয়তা পেছনে ফেলে খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সই এবারের বিপিএলের মূল আলোচনার বিষয় হবে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক সূচির প্রেক্ষাপটে বিপিএলকে জাতীয় দলের জন্য ভবিষ্যৎ খেলোয়াড় বাছাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্ম হিসেবে দেখা হচ্ছে।

দ্বাদশ বিপিএলের প্রাথমিক পর্বের নির্বাচিত সূচি—

সব মিলিয়ে, নানা বিতর্ক ও ব্যবস্থাপনাগত চ্যালেঞ্জ থাকা সত্ত্বেও বিপিএলের দ্বাদশ আসর দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য বড় এক উৎসব হিসেবেই বিবেচিত হচ্ছে। মাঠের লড়াই, তারকাদের পারফরম্যান্স এবং নতুন প্রতিভার উত্থান—এই তিনের সমন্বয়েই এবারের বিপিএলের সাফল্য নির্ধারিত হবে।