সৌদি আরব সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ক্রীড়াঙ্গনে তাদের উপস্থিতি আরও দৃঢ় করার লক্ষ্যে বাংলাদেশ থেকে ক্রিকেটার নেওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেছে। সৌদি আরবের ‘ভিশন ২০৩০’ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে তারা ক্রিকেটে বড় বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। দেশটি শুধু ঘরোয়া ক্রিকেটকে শক্তিশালী করতে চায় না, বরং আন্তর্জাতিক পর্যায়ে দ্রুত অগ্রগতি অর্জন করতে চায়। এই লক্ষ্য বাস্তবায়নের জন্য তারা বিভিন্ন টেস্ট খেলুড়ে দেশের খেলোয়াড় ও কোচদের দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় নেওয়ার আগ্রহ দেখাচ্ছে।
তবে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছে। বিসিবির সভাপতি আমিনুল ইসলাম স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, দেশের স্বার্থের বাইরে গিয়ে এমন কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া সম্ভব নয়। তিনি জানান, সৌদি আরব দুই মাস আগে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল এবং তখনই স্পষ্টভাবে ‘না’ বলা হয়েছিল। সৌদি আরব পুরুষ ও নারী খেলোয়াড় চেয়েছে, পরে কোচ নিয়োগের প্রস্তাবও এসেছে। তবে বিসিবি সভাপতি মনে করেন, দেশের ক্রীড়ার স্বার্থের জন্য এমন কোনো লেনদেন করা গ্রহণযোগ্য নয়।
বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনে সৌদি আরব ইতিমধ্যেই লিভ গলফ, ফর্মুলা ওয়ান ও ২০৩৪ সালের ফিফা বিশ্বকাপে বড় ভূমিকা রাখছে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও তারা আইসিসি ও এসিসির সহায়তায় নিজেদের উপস্থিতি আরও দৃঢ় করতে চাইছে। উপসাগরীয় অঞ্চলে নতুন ক্রিকেট কেন্দ্র গড়ে তোলার পরিকল্পনা এই দেশের। কিন্তু বাংলাদেশের পক্ষ থেকে স্পষ্ট ‘না’ প্রমাণ করে দিয়েছে যে দেশের খেলোয়াড় বিক্রি বা বিদেশি দলে পাঠানোর চেষ্টায় তারা রাজি নয়।
বিসিবির এই কঠোর অবস্থান ক্রীড়াবিশ্বে বাংলাদেশের স্বার্থ রক্ষার দৃষ্টান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে। দেশীয় ক্রিকেটারদের সুরক্ষা ও ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করাই বিসিবির মূল লক্ষ্য। সৌদি আরবের আগ্রহ থাকলেও, দেশের স্বার্থ সর্বোপরি প্রাধান্য পাচ্ছে।