ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর, ২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ ড্র কয়েক ঘণ্টার মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে। আজ শুক্রবার রাতে ওয়াশিংটনে ড্র অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে জানা যাবে কোন দেশ কোন গ্রুপে খেলবে। বিশ্বকাপের আগে এ মুহূর্তে শুধু সমর্থক নয়, দেশের খেলোয়াড়রাও উত্তেজনায় উদ্দীপ্ত।

বিশ্বকাপের ড্রকে ঘিরে আর্জেন্টিনার শিবিরেও উচ্ছ্বাস বিরাজ করছে। মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তোন এদুলকে জানিয়েছেন, কিছুক্ষণ আগে তিনি দলের সুপারস্টার লিওনেল মেসি-র সঙ্গে ড্র ও প্রস্তুতি নিয়ে আলোচনা করেছেন। ডি পল বলেন,
“মেসির সঙ্গে সূচি ও প্রস্তুতি নিয়ে কথা বলছিলাম। ক্লাব ফুটবলে ড্র সাধারণত হঠাৎ জানা যায়, তাই কিছুটা অপ্রস্তুত লাগে। কিন্তু বিশ্বকাপের ড্র সম্পূর্ণ ভিন্ন, এটি বিশেষ। কোন গ্রুপে পড়ব এবং কার বিপক্ষে খেলব—এসব নিয়ে প্রত্যাশা স্বাভাবিক।”

তিনি আরও বলেন, “ড্র অনুষ্ঠানেই মূলত বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক সূচনা। এটি আমাদের মানসিক প্রস্তুতি এবং পরিকল্পনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের লক্ষ্য সর্বোচ্চ পারফরম্যান্স নিশ্চিত করা।”

আর্জেন্টিনা ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে দীর্ঘ সময়ের শুষ্কতার পর শিরোপা জয় করেছিল। মেসির নেতৃত্বে সেই ধারাবাহিকতা বজায় রাখা দলটির মূল উদ্দেশ্য। ডি পল বলেন, “আমরা চেষ্টা চালিয়ে যাব। বাছাইপর্বে আমাদের পারফরম্যান্সই প্রত্যাশা তৈরি করেছে। শিরোপা রক্ষার লক্ষ্যেই নামব, যদিও এটি কঠিন।”

তিনি যোগ করেন, “দল যদি এক হয়ে খেলতে পারে এবং পরিবেশ ২০২২ সালের মতো থাকে, তবে যাত্রা অনেক সহজ হবে। আমরা সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেব এবং আশা করি সবাই এক থাকবে।”

ডি পল চলতি বছরই যোগ দিয়েছেন ইন্টার মিয়ামিতে, যেখানে আসন্ন MLS ফাইনালে শনিবার মেসি-পলের মিয়ামি ভ্যানকুভার হোয়াইটক্যাপসের মুখোমুখি হবে। যদিও মেসির বিশ্বকাপে খেলা এখনও অনিশ্চিত, তার উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি যে আর্জেন্টিনার পরিকল্পনার কেন্দ্রবিন্দু হবে, তা স্পষ্ট।

নিচের টেবিলে আর্জেন্টিনার সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক পারফরম্যান্স সংক্ষেপে তুলে ধরা হলো:

২০২৬ সালের বিশ্বকাপের জন্য আর্জেন্টিনা দল প্রস্তুতি এবং কৌশলে বেশ সক্রিয়। গ্রুপ ড্র শেষ হওয়ার পরই দল তাদের ম্যাচ সূচি অনুযায়ী চূড়ান্ত পরিকল্পনা কার্যকর করবে।

ইয়ামান আহমেদ জিম | উপ-সম্পাদক । জিলাইভ বাংলা