দুর্যোগে কৃষকের সুরক্ষা: কৃষি বীমা কি সমাধান?

বাংলাদেশের কৃষি ব্যবস্থা মূলত প্রকৃতির খামখেয়ালিপনার ওপর নির্ভরশীল। প্রতিবছর বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, খরা এবং শিলাবৃষ্টির মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগ হাজার হাজার কৃষকের স্বপ্ন ধুলোয় মিশিয়ে দেয়। ঋণের বোঝা মাথায় নিয়ে চাষাবাদ করা প্রান্তিক কৃষকদের জন্য একটি দুর্যোগ মানে কেবল ফসলের ক্ষতি নয়, বরং দীর্ঘমেয়াদী দারিদ্র্যের কবলে পড়া। এই চরম অনিশ্চয়তার বাস্তবতায় ‘কৃষি বীমা’ বা শস্য বীমা একটি শক্তিশালী সুরক্ষা জাল হিসেবে আবির্ভূত হতে পারে। তবে বাংলাদেশে এর কার্যকারিতা এবং সাধারণ কৃষকের কাছে এর পৌঁছানো নিয়ে রয়েছে নানা চ্যালেঞ্জ ও সম্ভাবনা।

বাংলাদেশে কৃষি বীমার বর্তমান চিত্র

বাংলাদেশে কৃষি বীমা ধারণাটি নতুন নয়। গত এক দশকে সরকারি মালিকানাধীন সাধারণ বীমা কর্পোরেশন এবং এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ও বিশ্বব্যাংকের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থার সহযোগিতায় বেশ কিছু পাইলট প্রকল্প পরিচালিত হয়েছে। বিশেষ করে ‘আবহাওয়া সূচকভিত্তিক শস্য বীমা’ (Weather Index-based Crop Insurance) নিয়ে হাওর ও উপকূলীয় অঞ্চলে সফল পরীক্ষা-নিরীক্ষা হয়েছে। কিছু বেসরকারি বীমা কোম্পানিও বর্তমানে গবাদিপশু ও নির্দিষ্ট ফসলের ওপর বীমা সুবিধা প্রদান করছে।

কৃষি বীমার প্রকারভেদ ও সুবিধা

কৃষি বীমা মূলত দুইভাবে কাজ করে: প্রত্যক্ষ ক্ষতি নিরূপণ এবং সূচকভিত্তিক। বর্তমান প্রেক্ষাপটে সূচকভিত্তিক বীমা অধিকতর কার্যকর মনে করা হয়। নিচে কৃষি বীমার বিভিন্ন দিক একটি সারণির মাধ্যমে তুলে ধরা হলো:

বিদ্যমান চ্যালেঞ্জ ও প্রতিবন্ধকতা

কৃষি বীমা কেন জাতীয় পর্যায়ে সফল সুরক্ষা জাল হতে পারছে না, তার পেছনে বেশ কিছু কারণ রয়েছে। প্রথমত, আস্থার সংকট। কৃষকরা সাধারণত বীমা কোম্পানিগুলোর জটিল দাবি নিষ্পত্তি প্রক্রিয়ার কারণে বিমুখ থাকেন। দ্বিতীয়ত, প্রিমিয়ামের বোঝা। একজন প্রান্তিক কৃষকের পক্ষে ফসলের অনিশ্চিত আয়ের ওপর ভিত্তি করে নিয়মিত প্রিমিয়াম দেওয়া কঠিন। বিশ্বের সফল দেশগুলোতে (যেমন ভারত বা চীন) কৃষি বীমার প্রিমিয়ামে ৫০ থেকে ৮০ শতাংশ পর্যন্ত সরকারি ভর্তুকি দেওয়া হয়, যা বাংলাদেশে এখনো প্রাতিষ্ঠানিক রূপ পায়নি। তৃতীয়ত, নির্ভরযোগ্য ডেটার অভাব। সূচকভিত্তিক বীমার জন্য প্রতিটি ইউনিয়নে ডিজিটাল আবহাওয়া কেন্দ্র থাকা প্রয়োজন, যা এখনো পর্যাপ্ত নয়।

উত্তরণের পথ ও সম্ভাবনা

কৃষি বীমাকে কার্যকর করতে হলে এটিকে কেবল একটি ‘বীমা পণ্য’ হিসেবে না দেখে ‘সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচি’ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে। সরকারকে প্রিমিয়ামে ভর্তুকি প্রদানের জন্য একটি পৃথক তহবিল গঠন করতে হবে। এছাড়া, কৃষি ঋণের সাথে বাধ্যতামূলকভাবে বীমাকে যুক্ত করা গেলে ব্যাংকগুলোও ঝুঁকির হাত থেকে রক্ষা পাবে। আধুনিক প্রযুক্তি যেমন—স্যাটেলাইট ইমেজ এবং মোবাইল ব্যাংকিং ব্যবহার করে যদি স্বচ্ছতার সাথে সরাসরি কৃষকের হাতে ক্ষতিপূরণ পৌঁছানো যায়, তবে এই খাতের প্রতি মানুষের আস্থা বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে।

পরিশেষে বলা যায়, জলবায়ু পরিবর্তনের এই যুগে কৃষি বীমা আর বিলাসিতা নয়, বরং কৃষকের টিকে থাকার অন্যতম হাতিয়ার। পাইলট প্রকল্পের সীমাবদ্ধতা কাটিয়ে এটিকে একটি টেকসই জাতীয় কাঠামোয় রূপ দিতে পারলে বাংলাদেশের খাদ্য নিরাপত্তা ও কৃষকের জীবনমান উন্নয়ন নিশ্চিত করা সম্ভব হবে।