কোহলি তুলনায় ক্ষুব্ধ বাবর আজম

ভারতীয় ব্যাটার বিরাট কোহলির সঙ্গে তুলনার প্রসঙ্গ উঠতেই এবার প্রকাশ্যে বিরক্তি প্রকাশ করেছেন পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার ও জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক বাবর আজম। দীর্ঘদিন ধরেই ক্রিকেট বিশ্বে এই দুই ব্যাটারের পারফরম্যান্স, ধারাবাহিকতা ও জনপ্রিয়তা নিয়ে তুলনা চলে আসছে। তবে এবার সেই তুলনা থামাতে সরাসরি সাংবাদিককে অনুরোধ করেন বাবর।

সম্প্রতি পাকিস্তান সুপার লিগে পেশোয়ার জালমির হয়ে মাঠে নামেন বাবর আজম। ম্যাচে তিনি ৩৭ বল খেলে ৪৩ রানের একটি ধীরগতির ইনিংস খেলেন, যা দলকে জয় পেতে সহায়তা করে। ম্যাচ শেষে স্বাভাবিকভাবেই তার পারফরম্যান্স ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে প্রশ্ন করা হচ্ছিল। কিন্তু এক পর্যায়ে প্রশ্ন আসে বিরাট কোহলির সঙ্গে তার তুলনা নিয়ে, আর সেখানেই দৃশ্যপট বদলে যায়।

বাবর আজম স্পষ্টভাবে বলেন, এই ধরনের তুলনা বন্ধ করা উচিত। তার মতে, একজন ব্যাটারের মূল্যায়ন কেবল নাম বা অন্য কারও সঙ্গে তুলনা করে করা ঠিক নয়। তিনি ব্যাখ্যা করেন, ক্রিকেটে প্রতিটি ম্যাচে পরিস্থিতি আলাদা থাকে—পিচের আচরণ, দলের প্রয়োজন, রান তাড়া করার চাপ এবং জুটি গড়ার দায়িত্ব—সবকিছু মিলিয়ে ব্যাটিং পরিকল্পনা করতে হয়।

তিনি আরও বলেন, অনেক সময় ব্যাটসম্যান চেষ্টা করলেও কাঙ্ক্ষিত ফল আসে না। কখনো শট ভালোভাবে ব্যাটে লাগলেও বল ফিল্ডারের কাছে চলে যায়, আবার কখনো পরিকল্পনা ঠিক থাকলেও রান আসে না। এসব পরিস্থিতি ক্রিকেটেরই অংশ বলে তিনি উল্লেখ করেন।

কঠিন সময় মোকাবিলার প্রসঙ্গে বাবর জানান, তিনি নিজের শক্তি, ব্যাটিং পরিকল্পনা এবং ধারাবাহিক উন্নতির ওপর ভরসা রাখেন। তার ভাষায়, উন্নতি একদিনে আসে না, কখনো কখনো কয়েক মাস সময় লেগে যায়। তিনি এটাও বলেন যে, অনেক ম্যাচে ফিনিশিং ভূমিকা না থাকলেও তিনি দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন, যা বাইরে থেকে সবসময় দৃশ্যমান হয় না।

পাকিস্তান ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল ব্যাটার হিসেবে বিবেচিত বাবর আজম দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে আসছেন। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বিশেষ করে টি–টোয়েন্টি ফরম্যাটে তার স্ট্রাইক রেট ও দ্রুত রান করার ক্ষমতা নিয়ে সমালোচনা বাড়ছে। সমালোচকদের মতে, আধুনিক টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে দ্রুত রান তোলার ক্ষমতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, আর সেখানেই বাবর কিছুটা পিছিয়ে পড়ছেন বলে দাবি করা হয়।

বর্তমান মৌসুমে পাকিস্তান সুপার লিগে এখন পর্যন্ত দুইটি ম্যাচ খেলেছেন বাবর। এই দুই ম্যাচে তার মোট রান ৮২, এবং গড় পারফরম্যান্স মোটামুটি স্থিতিশীল হলেও আক্রমণাত্মক ব্যাটিং নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে।

নিচে তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের একটি সারসংক্ষেপ দেওয়া হলো—

সব মিলিয়ে, কোহলির সঙ্গে তুলনা নিয়ে বাবর আজমের এই প্রতিক্রিয়া আবারও ক্রিকেটবিশ্বে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। তিনি স্পষ্ট করেছেন, তিনি নিজের খেলার উন্নতি ও দলের প্রয়োজনকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিতে চান, অন্য কারও সঙ্গে তুলনাকে নয়।