কিউইদের দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ থেকে লঙ্কানদের বিদায়

ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের যে স্বপ্ন নিয়ে শ্রীলঙ্কা যাত্রা শুরু করেছিল, কলম্বোর আর. প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বড় হারে সেই স্বপ্নের সলিল সমাধি ঘটেছে। সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কিউইদের কাছে ৬১ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত হয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে লঙ্কানদের। বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং আর শেষ দিকে মিচেল স্যান্টনারের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে নিউজিল্যান্ড কেবল ম্যাচই জেতেনি, বরং সেমিফাইনালের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও সুসংহত করেছে।

নিউজিল্যান্ডের ব্যাটিং ও নাটকীয় প্রত্যাবর্তন

টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা ছিল বেশ আক্রমণাত্মক। ফিন অ্যালেন ও টিম সাইফার্টের জুটিতে পাওয়ারপ্লের মধ্যেই কিউইরা ৩০ রান তুলে ফেলে। তবে মহিশ তিকসানা ও দুষ্মন্ত চামিরার নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে দ্রুতই ছন্দপতন ঘটে কিউইদের। এক পর্যায়ে স্কোরবোর্ডে ৮৬ রান তুলতেই নিউজিল্যান্ড তাদের শীর্ষ ৬ উইকেট হারিয়ে চরম বিপর্যয়ে পড়ে। রাচিন রবীন্দ্র ৩২ রান করলেও মার্ক চ্যাপম্যান ও ড্যারিল মিচেলরা ব্যর্থ হয়ে সাজঘরে ফেরেন।

ম্যাচের ১৬তম ওভার শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল মাত্র ৯৮ রান। তখন মনে হচ্ছিল ১৫০ রান ছোঁয়াই তাদের জন্য কঠিন হবে। কিন্তু দৃশ্যপট বদলে দেন মিচেল স্যান্টনার ও কোল ম্যাকনকি। শেষ ২৪ বল থেকে তারা অবিশ্বাস্যভাবে ৭৮ রান সংগ্রহ করেন। স্যান্টনারের ২৬ বলে ৪৭ রানের ঝোড়ো ইনিংসটি ছিল কিউইদের লড়াকু পুঁজি পাওয়ার মূল কারিগর।

শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং বিপর্যয়

১৬৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা শুরু থেকেই কিউই বোলারদের তোপের মুখে পড়ে। বিশেষ করে স্পিনার রাচিন রবীন্দ্রের ঘূর্ণিতে লঙ্কান টপ অর্ডার তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোয় কোনো বড় জুটি গড়তে পারেনি স্বাগতিকরা। কামিন্দু মেন্ডিস (৩১) এবং দুনিত ভেল্লালাগে (২৯) কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও প্রয়োজনীয় রানরেটের তুলনায় তাদের ব্যাটিং ছিল বড্ড ধীরগতির। কিউই স্পিনার ও পেসারদের আঁটসাঁট বোলিংয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে মাত্র ১০৭ রান তুলেই থেমে যায় শ্রীলঙ্কার ইনিংস।

ম্যাচের সংক্ষিপ্ত পরিসংখ্যান একনজরে

সেমিফাইনালের সমীকরণ

এই জয়ের ফলে ২ ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে রইল নিউজিল্যান্ড। কিউইদের পরবর্তী ম্যাচ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। সেই ম্যাচে জয় পেলেই কোনো সমীকরণ ছাড়াই শেষ চারে পৌঁছে যাবে ব্ল্যাকক্যাপসরা। তবে হারলেও সুযোগ থাকবে, যদি পাকিস্তান তাদের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার কাছে পরাজিত হয়। অন্যদিকে, স্বাগতিক হিসেবে শ্রীলঙ্কার এই বিদায় দেশটির ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এক বড় দুঃসংবাদ হয়ে এসেছে।

নিউজিল্যান্ডের এই জয় প্রমাণ করে যে, ক্রিকেটে শেষ ওভারগুলোর ব্যাটিং কতটা নির্ণায়ক হতে পারে। স্যান্টনার ও ম্যাকনকির সেই ঝড়ো ব্যাটিংই মূলত মানসিকভাবে শ্রীলঙ্কাকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দিয়েছিল।