অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট দলের জন্য আসন্ন অ্যাশেস সিরিজের তৃতীয় টেস্টে বড় পরিবর্তন আনা হয়েছে। প্যাট কামিন্স এবং নাথান লায়ন ফিরছেন, তবে উসমান খাওজা এখনও মূল একাদশে স্থান পাচ্ছেন না। ১৭ ডিসেম্বর এডিলেডে শুরু হওয়া এই ম্যাচে মাইকেল নেসার এবং ব্রেনডান ডগগেটকে বাইরে রেখে তাঁরা সুযোগ পাচ্ছেন। দলের সিদ্ধান্তের পেছনে মূল কারণ হল কামিন্সের দীর্ঘদিনের ইনজুরি থেকে পুনরায় কমব্যাক এবং লায়নের অভিজ্ঞতা।
কামিন্স পাঁচ মাস পর প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরছেন। জুলাই মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজে তিনি নীচের পিঠের স্ট্রেস ইনজুরির কারণে মাঠের বাইরে ছিলেন। লায়নও ফিরেছেন, যিনি টেস্ট ক্রিকেটে অভিজ্ঞতার ধারা বজায় রাখেন। এই দুই খেলোয়াড়ের সংযোগে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং বিভাগের শক্তি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ছে। মাইকেল নেসার, যিনি গত ম্যাচে পাঁচটি উইকেট নিয়েছিলেন, এই টেস্টে বাদ পড়ার কারণে নিজের প্রতি খারাপ ভাগ্য অনুভব করছেন। ডগগেটও প্রথম দুই টেস্টে সাতটি উইকেট নিয়ে দলের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ছিলেন।
বৈশিষ্ট্যপূর্ণ বিষয় হলো, ওপেনিং জুটিতে জেক ওয়েদারাল্ড এবং ট্র্যাভিস হেডকে রাখা হয়েছে। কামিন্সের মতে, এই ওপেনিং কম্বিনেশন আপাতত দলের জন্য কার্যকর মনে হচ্ছে। “বর্তমান পরিস্থিতিতে এটি ঠিক মনে হচ্ছে। ভবিষ্যতে পরিস্থিতি পরিবর্তিত হতে পারে,” তিনি মন্তব্য করেন। এই ওপেনিং জুটির ফলে খাওজারার জন্য ফাঁকা জায়গা তৈরি হয়নি।
৩৯ বছর পূর্ণ হতে চলা খাওজারার ক্যারিয়ার এখন অনিশ্চিত দেখাচ্ছে। তবে কামিন্স মনে করেন, খাওজা যদি প্রয়োজন হয়, ভবিষ্যতে তার ফেরার সুযোগ রয়েছে। “উসমানের প্রধান শক্তি হলো শীর্ষে রান করা। সে মিডল অর্ডারেও রান করেছে। যদি আমরা মনে করতাম যে সে সরাসরি খেলতে পারবে না, তবে সে দলে থাকত না।”
এদিকে ইংল্যান্ড তাদের একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে। ব্রিসবেন ম্যাচের পর জোশ টংকে রাখা হয়েছে এবং গাস অ্যাটকিনসনকে বাইরে রাখা হয়েছে।