এশিয়ান কাপে আনিকার নেতৃত্বে বাংলাদেশ

আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে নারী এশিয়ান কাপের প্রতিযোগিতা। প্রথমবারের মতো এই মূল পর্বে অংশ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। নারী ফুটবল প্রেমীদের জন্য এটি অত্যন্ত রোমাঞ্চকর মুহূর্ত। প্রস্তুতির অংশ হিসেবে সোমবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে) ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেছে। এই দলে সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে জায়গা করে নিয়েছেন সুইডেন প্রবাসী মিডফিল্ডার আনিকা রানিয়া সিদ্দিকী।

আনিকার জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্তি বহুদিন ধরে আলোচনার বিষয় ছিল। ঢাকায় হওয়া ট্রায়ালে তিনি তাঁর যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন এবং জাতীয় দলের মাঝমাঠে শক্তিশালী ভূমিকা রাখার আশা তৈরি করেছেন। ইউরোপীয় কন্ডিশনে বেড়ে ওঠা আনিকার খেলার ধারা দলের খেলায় নতুন গতিশীলতা যোগ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

দলের অন্য গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়দের মধ্যে আছেন চলমান নারী ফুটবল লিগে সর্বোচ্চ ২৫ গোল করা আলপি আক্তার, এবং সর্বশেষ সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপে ৭ গোল করা তার পারফরম্যান্সে নজর কাড়া খেলোয়াড়। গোলকিপার হিসেবে রয়েছেন রুপনা চাকমা, মিলি আক্তার ও স্বর্ণা রানী মন্ডল। রক্ষণভাগে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন অভিজ্ঞ শিউলি আজিম ও শামসুন্নাহার সিনিয়র। মাঝমাঠে মারিয়া মান্দা, মনিকা চাকমা, ঋতুপর্ণা চাকমা এবং আনিকা রানিয়া একত্রে খেলার সুযোগ পাবেন। ফরোয়ার্ডে মূল দায়িত্বে থাকবেন তহুরা খাতুন, শামসুন্নাহার জুনিয়র ও সাগরিকা। দলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন আফঈদা খন্দকার।

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশ গ্রুপ ‘বি’-তে খেলবে এশিয়ার তিন শক্তিশালী দলের সঙ্গে—চীন, উত্তর কোরিয়া এবং উজবেকিস্তান। বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলবে ৩ মার্চ চীনের বিরুদ্ধে। এরপর ৬ মার্চ মুখোমুখি হবে উত্তর কোরিয়ার, এবং ৯ মার্চ উজবেকিস্তানের সঙ্গে লড়বে।

নিম্নে বাংলাদেশের চূড়ান্ত স্কোয়াডের বিস্তারিত তালিকা দেওয়া হলো:

বাংলাদেশের ফুটবল সমর্থকরা এই স্কোয়াডকে নিয়ে আশাবাদী। বিশেষ করে আনিকার অভ্যর্থনা এবং আলপি আক্তারের ধনাত্মক পারফরম্যান্স দলের মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগে নতুন প্রাণ সঞ্চার করবে বলে মনে করা হচ্ছে। আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের এই দল প্রতিযোগিতার মঞ্চে নিজেদের সেরাটা দেখাতে প্রস্তুত।