“একদিকে বলিষ্ঠ, অন্যদিকে চালাক—বেনজামিন সেস্কো, এখন কি মাঠে নামার পালা?”

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ইন্টারিম কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে টিমটি এখনও ধারাবাহিকতা খুঁজছে, আর লন্ডনের স্টেডিয়ামে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে মঙ্গলবারের ম্যাচে তা স্পষ্ট হয়ে উঠল। সাম্প্রতিক সময়ে একাধিক চ্যালেঞ্জ ও দ্রুত রূপান্তরের মধ্যে ইউনাইটেডের জন্য এই লড়াই ছিল কঠিন। ওয়েস্ট হ্যাম, যারা লিগে অবনমন রোধের লড়াইয়ে, ৪-৫-১ সিস্টেমে রক্ষণাত্মক খেলার মাধ্যমে ইউনাইটেডের আক্রমণকে প্রায় পুরোপুরি অবরুদ্ধ করেছিল।

ম্যাচের ৫০তম মিনিটে তমাস সুভেকের গোলে ওয়েস্ট হ্যাম এগিয়ে গেলে মনে হচ্ছিল পুরনো সমস্যা আবার ফুটে উঠেছে। ক্যারিকের দায়িত্ব গ্রহণের পর ইতিবাচক মনোভাব দেখা গেলেও দল এখনও কিছু মৌলিক দুর্বলতা কাটিয়ে উঠতে পারেনি।

পূর্ণ ৯০ মিনিটের জন্য ওয়েস্ট হ্যাম চেষ্টা করেছে খেলাকে সংকীর্ণ রাস্তায় সীমাবদ্ধ রাখার এবং ইউনাইটেডকে বল হারাতে বাধ্য করার। আক্রমণে ইউনাইটেড সীমিত ছিল, এবং প্রথাগত পদ্ধতিতে ডিফেন্স ভাঙার চেষ্টা ব্যর্থ হলো। প্রথমার্ধের এক কর্নার রুটিনে অ্যারন ওয়ান-বিসাকাকে গোল-লাইন ক্লিয়ারেন্স করতে হয়, আর দ্বিতীয়ার্ধে কাসেমিরোর হেডের গোল ভিএআর-র দ্বারা অফসাইড হিসেবে বাতিল হয়।

তবে শেষ মুহূর্তে বেনজামিন সেস্কো মঞ্চে নামেন। ৬ ফুট ৫ ইঞ্চি (১৯৬ সেমি) লম্বা এই স্ট্রাইকার শক্তিশালী শট এবং সূক্ষ্ম স্পর্শের মিলনে ইউনাইটেডের রক্ষণকে বিঘ্নিত করেন। ৯৬তম মিনিটে তার সমতা গোল আগের ম্যাচে ফালহামকে দেওয়া ৯৪তম মিনিটের বিজয়ী গোলের সঙ্গে সুন্দরভাবে মিলে যায়।

ক্যারিক বলেন, “দারুণ ফিনিশ। শেষ মুহূর্তে আমরা সব রিসোর্স ব্যবহার করেছি। বেনজির জন্য খুশি, এটি গুরুত্বপূর্ণ। আরেকটি বড় গোল।”

সে ৬টি প্রিমিয়ার লিগ গোল করেছেন ২০২৫-২৬ মরশুমে, যার পাঁচটি গত ছয় ম্যাচে এসেছে। তার স্বীকৃতি মেলে দক্ষতার পাশাপাশি টাইমিংয়ের জন্য।

মূল পরিসংখ্যান

সেস্কো বলেন, “আমি আমার ফিনিশে খুশি, তবে ড্রয়ে নয়। আমরা আরও বেশি আশা করতে পারতাম, তবে শেষ পর্যন্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট পেয়েছি।”

ক্যারিকের অধীনে সব পাঁচটি ম্যাচেই তিনি বদলি ছিলেন, কিন্তু আগামী ফেব্রুয়ারির ২৩ তারিখে এভারটনের বিরুদ্ধে ম্যাচে তিনি হয়তো শুরুতেই মাঠে নামবেন।

বেনজামিন সেস্কো এই মরশুমে ইউনাইটেডের জন্য শক্তি ও সূক্ষ্মতার নিখুঁত সমন্বয় প্রমাণ করছেন—একই সঙ্গে দলকে শেষ মুহূর্তে পয়েন্ট রক্ষায় সাহায্য করছেন।