ইংল্যান্ডের দ্রুতগতির বোলার মার্ক উডের তৃতীয় আসেস টেস্টে অংশগ্রহণ অনিশ্চয়তার মুখে। ৩৫ বছর বয়সী উড, Perth-এ দীর্ঘ নয় মাসের বিরতির পর ফিরেছিলেন, তবে দ্বিতীয় টেস্টে বাম হাঁটুর আঘাতের কারণে মাঠে নামতে পারেননি।
উড জানান, Adelaide-তে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে “বাস্তবিকভাবে Melbourne এবং Sydney-এর টেস্টের দিকে লক্ষ্য রাখা উচিত।” তিনি আরও বলেছেন, “প্রথমে আমাকে ব্রেস ছাড়াই চলতে হবে, তারপরই বলিং শুরুর কথা ভাবা সম্ভব।”
উডের কেরিয়ার জুড়ে আঘাতের ইতিহাস দীর্ঘ। Perth টেস্টের আগে তার ১৫ মাসের বিরতি ছিল কনুই ও হাঁটুর কারণে। মাঠে ফেরার আগে Ashes-এর প্রাক-প্রশিক্ষণ ম্যাচে England Lions-এর বিপক্ষে ৮ ওভার বল করার সময় বাম হ্যামস্ট্রিংয়ে টান অনুভূত হয়। তবে স্ক্যান রিপোর্টে কোনো গুরুতর সমস্যা না থাকায় Perth টেস্টে খেলার অনুমতি দেওয়া হয়।
উডের উপস্থিতি প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের কৌশলগত পরিকল্পনাকে শক্তিশালী করেছে। Perth Stadium-এ পাঁচজনের পেস আক্রমণ প্রথম দিনে ইংল্যান্ডের ইতিহাসে দ্রুততম বোলিং রেকর্ড গড়েছিল। তবে দ্বিতীয় দিনে স্পিড কমে যাওয়ায় অস্ট্রেলিয়া জয়লাভ করে।
উডের ফিটনেস পুনরুদ্ধার কেবল তার নিজস্ব জন্য নয়, পুরো দলের পেস আক্রমণের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। তার উপস্থিতি তৃতীয় টেস্টের ফলাফলে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলতে পারে।